Los problemas de la compañía muestran el poder de la competencia y las prioridades fuera de lugar de Washington.
Por: Michael R.Bloomberg 4 de febrero de 2022
No fue un buen día para Meta Platforms Inc. ni para sus inversores, pero fue un buen día para el capitalismo.
Después de que un informe trimestral de ganancias revelara una disminución en los usuarios activos diarios de Facebook, una novedad para la compañía, las acciones de Meta se desplomaron un 26% el jueves, se erosionaron unos $250 mil millones en valor de mercado y los analistas declararon que el gigante estaba casi muerto. Esa predicción bien puede resultar incorrecta. Independientemente, la liquidación fue un recordatorio de por qué el enfoque de Washington para reformar la tecnología a veces puede fallar.
Facebook cayó debido a las señales de que está siendo superado. TikTok, una aplicación de video que apenas existía hace cinco años, está atrayendo a los usuarios más jóvenes a medida que se convierte en uno de los destinos digitales más populares del mundo. Otros servicios (Snap, Discord, YouTube, Twitch y otros) están captando más atención. Facebook, como antes MySpace, simplemente ha perdido algo de su atractivo.
Si bien Facebook todavía domina alrededor de una cuarta parte del mercado de la publicidad digital, se encuentra en una acalorada batalla con Google y Amazon, el último de los cuales ha aumentado rápidamente su participación desde 2019. Y una lista creciente de nuevos participantes, incluidas redes minoristas como Walmart y Target: es probable que sacuda este mercado en los próximos años.
La competencia implacable de este tipo es una de las razones por las que la industria tecnológica de EE. UU. está prosperando. Emplea a más de 7 millones de personas, paga salarios por encima del promedio y representa alrededor del 10% del producto interno bruto. Muchos de sus productos más populares son gratuitos. Y su inventiva ayudó a elementos significativos de la economía a capear la pandemia, como debería entender cualquiera que haya usado Zoom.
Vale la pena tener todo esto en mente mientras el Congreso avanza en una variedad de proyectos de ley antimonopolio que designarían a Meta y un puñado de sus competidores como «compañías cubiertas», necesitadas de nuevas reglas para controlar su poder de mercado supuestamente inexpugnable. Los partidarios de los proyectos de ley dicen que la regulación no se ha «mantenido» a medida que las empresas de tecnología han crecido y evolucionado de manera tan espectacular durante las últimas tres décadas. Perdida en la discusión está la posibilidad de que estos dos hechos puedan estar relacionados.
Mientras tanto, la Comisión Federal de Comercio todavía está trabajando en una demanda sobre las adquisiciones que hizo Facebook, y que la propia FTC aprobó, hace casi una década, un caso que se vuelve menos relevante cada día.
